Η 24η Οκτωβρίου έχει οριστεί ως Παγκόσμια Ημέρα κατά της Παχυσαρκίας. Το 30% των ενηλίκων ατόμων στις περισσότερες δυτικές κοινωνίες υποφέρουν από το πρόβλημα της παχυσαρκίας, σύμφωνα με τα στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας. Εξαιρετικά ανησυχητική είναι η αύξηση της παχυσαρκίας στην παιδική και εφηβική ηλικία.
Στην Ελλάδα το πρόβλημα της παχυσαρκίας παίρνει εκρηκτικές διαστάσεις καθώς μία στις 3 Ελληνίδες και ένας στους 3,5 Έλληνες είναι υπέρβαροι, ενώ φιγουράρουμε στις πρώτες θέσεις των Ευρωπαϊκών χωρών στα παχύσαρκα άτομα.
Είναι σαφής η προειδοποίηση των επιστημόνων ότι η παχυσαρκία μειώνει σοβαρά το προσδόκιμο ζωής. Ο μέσος όρος ζωής στους πάσχοντες από νοσογόνο παχυσαρκία λιγοστεύει κατά 20 χρόνια. Δηλαδή για την χώρα μας αντί να ζήσει κάποιος 78 χρόνια που είναι ο μέσος όρος ζωής θα ζήσει 58.
Το σοβαρό αυτό πρόβλημα απαιτεί συντονισμένη και αποτελεσματική δράση. Η παχυσαρκία μπορεί και πρέπει να αντιμετωπιστεί σε εθνικό, τοπικό, ακόμη και ατομικό επίπεδο με δράσεις ενημέρωσης και πρόληψης.
Η εκπαίδευση, η βιομηχανία, οι συγκοινωνίες, τα ΜΜΕ, οι υπηρεσίες ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης είναι μερικοί από τους τομείς που πρέπει να αναλάβουν πρωτοβουλίες και να μεταδώσουν συνεπή, συνεκτικά, και σαφή μηνύματα για τους κινδύνους από την παχυσαρκία. Έτσι θα επηρεαστεί η διατροφική συμπεριφορά, ιδίως στα σχολεία, στους χώρους εργασίας, στις τοπικές κοινωνίες για ένα τέτοιο ζήτημα, για το οποίο χρειάζονται βιώσιμες και αποτελεσματικές στρατηγικές.